五牛圖--唐代韓滉作, 139cm*20.8cm

【明報專訊】《五牛圖》是現存世上最早出現的紙上畫作之一，由唐德宗時的承相韓滉繪畫，屬極稀有的唐代紙絹繪畫真。它於清末八國聯軍入侵北京時曾落入外國手中，後來輾轉由香港收藏家吳蘅孫擁有，1952年物主因財政問題打算拍賣畫作，消息驚動時任總理周恩來，他派出文化部官員及專家赴港鑑定真偽，雖然當時中國外匯緊絀，但周恩來決定花6萬元將珍寶帶回故宮博物院。
香港收藏家割愛 周恩來指示購回
《五牛圖》上五隻牛形象各異，或行或立，或低頭吃草，或回顧舐舌，形神活現，各具生動形態，反映作者對造型和視覺掌握的卓越功力。韓滉擅長畫牛，能以老練筆法和簡潔線條，勾勒出牛的骨骼轉折和筋肉紋理，在牛頭與口鼻處呈現的細毛，更是筆筆入微。在唐代以牛作畫是傳統題材之一，體現了當時以農為主的生活，作品往往以有鼓勵農耕的意義。